2700余吨硝酸铵,在没有采纳任何防备的办法的条件下停在库房里长达六年之久。
据当年的统计数据,事端直接中毒人数超越50万人,3天内逝世人数超越8000人。
美国联合碳化物公司看准机遇,向印度中央政府提议开办杀虫剂农药厂。两边一拍即合,立刻开干。
1969年,一家小规模的农药厂在博帕尔市近郊投入出产,试产3年,两边都表示满意,然后一座具有年产5000吨高效杀虫剂才能的大型农药厂正式完工。
为了节约本金,自给自足,农药厂决议自己出产杀虫剂的质料——异氰酸甲酯(英文简称MIC)。
这是一种易挥发、易燃、易爆的无色液体,带有刺激性臭味,沸点只要37-39℃。当它挥发成气体时,密度大于空气,会沿着地表移动。
人吸入这种气体后,会呼吸困难,胸痛吐逆,构成肺水肿,从而逝世。气体触摸眼睛,还会导致眼睛赤红、苦楚、失明。
农药厂将液态的MIC被贮藏在3个不锈钢贮藏罐里,埋在地表之下。罐壁间装有冷却系统,保证MIC液态低温。
紧迫防备措施也很到位,假如冷却系统毛病,毒气逸出,洗刷塔就会发动,喷出氢氧化钠中和毒气。假如洗刷塔毛病,主动点火设备发动,将毒气在焚烧塔上化为无毒气体。
跟着印度商场的饱满,杀毒剂的出售状况越来越违背美国投资方的幻想,到了1984年,这座工厂就面对停产危机。
70多只仪表盘、指示器和操控设备只要1名操作员办理,MIC出产工人的安全训练周期从6个月降到15天。
1984年12月3日清晨12点5分,一名工人发现有微量气体外泄,所以打电话陈述给操控室。值班人员下到地下贮藏室后,发现气体外泄的速度很慢。
这种小走漏很常见,自从很多维修工被辞退后,他们就懒得上报,由于报了也没人来修。
值班员回到操控室,持续和搭档谈天,一边调查压力表。一开端还很正常,可是几分钟后,他发现压力表指针划究竟了。
12点30分,他跑回操控室,履行紧迫程序,发动洗刷塔中和气体。但中和设备早就形同虚设,连终究的点火设备也失效了。
走漏的毒气由于强壮的压力,顺着杂乱的管道四处活动,终究冲向排气烟囱,排放到空气中。
大难临头,几个操作员底子力不从心,只好按动警报,发播送告诉一切人分散。他们从来没遇到过这种灾祸,一时间不知所措。
储存在博帕尔农药厂的45吨MIC气体走漏,最早遭殃的是工厂邻近的两个小镇——贾培卡和霍拉。
毒气从窗户、门缝进入室内,再被熟睡的人吸入。许多人还来不及反响,就在梦中死去。
乘着冬风,毒气以5km的时速向南部,人口约80万的博帕尔市区分散,并很快便覆盖了市区。
被毒气熏醒的居民开端四处窜逃,可是他们底子不知道毒气从何处来,该往哪个方向逃。无头苍蝇一般,奔跑着、哭喊着,剧烈的运动加快了血液循环,也加愉了毒气侵略。
惊骇和苦楚使他们死状愈加惨烈:眼睛瞪大,泪如泉涌,嘴巴打开,吐逆不止,表情惊慌。
不止是人类,但但凡个会喘气的动物都劫数难逃。家养的家畜,街上闲逛的牛,被横行无忌的轿车和人群撞倒,踩踏得尸横遍野。
很多中毒者涌向医院,医师底子顾不过来。由于事发忽然,加上联碳公司向大众隐秘毒气信息,医师们只能猜想是“氨气”。可是跟着逝世人数激增,惯例的医治办法不起作用,我们都知道工作没那么简略。
据当年的统计数据,事端直接中毒人数超越50万人,3天内逝世人数超越8000人,事端产生4天后,中毒者还以每分钟一人的速度添加。到12月底,该区域已逝世2万多人,近20万人致残,数千头家畜也被毒死。
从工厂逃出来的职工一个没死。由于他们最清楚毒气的性质,他们要么第一时间戴上了工厂常备的防毒面罩,要么用蘸水的湿布遮住眼口鼻,而且往风向相反的方向逃跑。
工厂办理者用了3个小时向警方陈述状况,又把一切的工人转移到安全地带,却没有给博帕尔市民最基本的逃生主张。
过后,联碳公司以“商业秘要”为由,回绝向大众及医疗单位供给有关MIC的研讨资料,致使医疗机构无法及时找到有用的救治计划。
惨案产生后不久,美国和印度律师曾代表毒气受害者向美国联合碳化物公司提出850亿美元的补偿和罚款要求。
可是,对方却将事端职责推脱给印度雇员,只愿供给2.3亿美元的补偿,而且在20年内分期付清。
印度政府当然不容许,含辛茹苦打了5年官司,才在1989年2月14日做出判决:美国联合碳化物公司为其过错一次性补偿4.7亿美元。
附带条件是:永久革除一切民事职责,撤销一切刑事指控,未来针对联碳公司的诉讼均由印度政府应对。
1999年,美国联合碳化物公司被美国陶氏化学公司并购,当年的职责更难追查。
再说那4.7亿的宽和金,均匀下来,每个受害者只能分得五六百美元,底子是无济于事,而某些贪腐官员还浑水摸鱼。
法院对安德森和原公司8名印度籍高管做出审判。历时25年,前后12名法官参加,听取了178名目击者证词,检查3000多份文件。
我的故事是一曲捧腹笑着唱出的悲歌。假如你觉得故事太严酷,那是由于我讲述的方法过分诚笃。
这是2008年“英联邦作家奖”区域奖获奖作品《人们都叫我动物》的主角“动物”说的话。“动物”的原型,便是一位在博帕尔毒气走漏事情中被毁掉了脊椎的孩子。