当下正值高温季节，南通地区的最高温度达到37度，烈日炎炎之下， 南通远洋船舶配套公司全体员工的干劲不减，七八月份已连续交付扬子江、象屿、扬州中远海运重工等各大船厂脱硫洗涤塔八台套。
根据航运咨询机构的最新报告数据显示，到7月初，集装箱船安装洗涤塔的市场占有率已超越油轮的市场占有率。据统计,截至7月,有530万标箱运力的集装箱船安装了洗涤塔。
BIMCO首席航运分析师PeterSand表示:“为减少硫氧化物的排放量,有能力购买洗涤塔的船东已完成或正在实施改装(加装)项目,这项投资主要是针对高油耗船型。”
全球集装箱船手持订单中有56.3%(120万标准箱)加装洗涤塔,还有150万标箱的船舶将进行洗涤塔改装工程。这些工程将使安装洗涤塔的集装箱船总运力升至800万标准箱,在全球集装箱船队中的占比升至31.6%。
航运分析机构Alphaliner的多个方面数据显示， 2019年底，有95艘集装箱船因安装洗涤塔而暂停运营。当下全球装有洗涤塔的商船约有2600艘,仍有约20000艘船没安装洗涤塔。
据悉，安装洗涤塔所耗费的时间仍然比许多船东预期的要长。2019年年初以来,船厂主要对干散货船和集装箱船进行洗涤塔改装,而原油轮的大部分洗涤塔都安装在新造船上。2020年,集装箱船改装工程的工期从56天到79天不等,平均为68天。而散货船和原油轮的平均工期分别为46天和41天。
2020年1月1日“限硫令”已经正式实施，许多船东赶在这一段时间节点之前，在中国造船厂为他们的船舶安装洗涤塔设备，以便于1月1日后船舶能继续燃烧低价高硫油，进而节省数百万美元的燃油成本。
据有关多个方面数据显示，配备了洗涤塔的超级油轮，每天的收入要比没有洗涤塔的超级油轮多15,000美元。如果以一年的时间来算，意味着船东将多赚500万美元!
只是，此前预期的正常价差在100-200美元/吨之间,目前价差缩小至67美元/吨时,投资回报期将明显延长。截至2020年8月11日,新加坡低硫燃油和高硫燃油的价差仅为67美元/吨,鹿特丹和富查伊拉的价差分别为46美元/吨和74美元/吨。价差缩小意味着,一艘安装了洗涤塔的好望角型散货船节省的燃料成本已从今年1月3日的7626美元/日下降至8月7日的1095美元/日。根据Cleaves Securities的计算，以每吨100美元的价差计算，VLCC的洗涤器投资可收回2.9年，suezmax的洗涤器需要4.3年。不过，PeterSand指出,即使目前高硫燃油和低硫燃油间的价差较小,但投资洗涤塔仍具有经济可行性。
对于废气清洁脱硫洗涤塔系统，曾购买过的船东现在都有这样一种感受：事实上，要把它们安装上船很不容易。全球有许多船东一共安装了4000多台洗涤塔设备，每台设备至少花费200万美元。安装脱硫洗涤塔究竟值不值?有船东叫好，有船东另有想法。
有些买家仍将洗涤塔视为一种优质投资，也有人不这么想，不过许多船东都一致认为给船舶安装洗涤塔是一项苦活。星散货运公司(Star Bulk Carriers)总裁Hamish Norton表示：“安装洗涤塔毫无疑问是一项困难的工作，这一点我们预料到了，过程中也经历了一些意外的坎坷，这一点我们也预料到了。但是，整体的体验还是挺不错的，最终的技术效果也很好。”
Hamish Norton承认，高低硫油价差确实没有预期中那么高，但是对于花费1.75亿美元给102艘船舶安装洗涤塔，他们公司仍然觉得满意。他表示：“想想投资一艘干散货船所需的回本时间，洗涤塔投资回报其实还不错。”
希腊船东Seanergy Maritime首席执行官Stamatis Tsantanis则给出了不同的评价。该公司为旗下10艘好望角型船安装了洗涤塔，总安装成本1400万美元，由租船人承担。Stamatis Tsantanis指出：“你以为只需要按几个按钮、锁定一段价差就能获利。实际上完全不是这么回事。”他表示，虽然他们公司选择的洗涤塔制造商和船厂提供的服务非常好，但洗涤塔安装起来还是很困难，从燃油价差的角度来看这笔投资并不值，而且还要消耗大量维修费用，并坦白说自己短期内绝不会再考虑安装更多洗涤塔。
废气清洁系统协会(EGCSA)总裁Donald Gregory并不赞同这种观点，他认为Seanergy Maritime其实享受到了洗涤塔安装带来的好处：“改装洗涤塔就如其他任何一种严肃的工程作业一样，都需要合理的规划、适当的管理能力和经过充分培训的资源。”
总部位于香港船东的干散货船公司Pacific Basin则表示，其靠洗涤塔安装使用净节省了2310万美元，占原始投资的38%。该企业决定在2019年开始为其自己拥有的28艘Supramax型船舶安装洗涤塔，以符合2020年1月1日生效的IMO 2020全球0.5%硫限制。该公司其余船使用低硫燃料。Pacific Basin说，节省740万美元是通过燃油价格差价对冲而实现的。
Donald Gregory承认洗涤塔或许不能算是最棒的短期投资，但是在保护环境方面，洗涤塔价值千金。他说，有科学依据表明，在港口时该公司的船舶比使用IMO 2020合规燃料的同行“更加清洁”。“所以说公司的选择很明智。船舶的碳足迹、废气排放量都比较低，使用的燃油更加可靠，日常燃油成本也更低。”
尽管最近随着燃油价差收窄，许多船东对洗涤塔的兴趣有所降低，甚至有不少洗涤塔订单遭到取消，但EGCSA仍然对洗涤塔的前景抱有信心。“未来几年，废气后处理系统将遍布整个商船船队，这是不容忽视的事实。” EGCSA主席Nick Confuorto说道。
截止今年7月初，山东佩森环科共交付船用废气脱硫洗涤塔系统16台套，其中开式14台套、混合式2台套，船型覆盖集装箱船、LPG、散货船、VLCC。现阶段有1艘LPG(混合式)、1艘集装箱船(混合式)、4艘新造船(开式)正在进行POT脱硫系统安装调试工作。
据克利夫斯证券(Cleaves Securities)称，一艘2010年建成的非经济型油轮有望在5个月之内赚回安装洗涤塔时所耗费的320万美元成本，由于在限硫法规生效后仍可使用廉价的高硫油，这类船舶的日收益相比未安装洗涤塔的现代姐妹船高出了11000美元。而一艘经济型设计的VLCC相比未安装洗涤塔的同类型船，每天可以多赚16000美元。同样一艘2010年建成的好望角型船也只需269天就可以收回洗涤塔安装成本。
克利夫斯证券研究主管Joakim Hannisdahl表示：“随着2020年下半年收益出现季节性收缩，船东们可能会很有动力改装洗涤塔。”
据行业顶尖的洗涤塔技术专家透露，目前一些船厂中等待安装洗涤塔的船舶已经排起了长队，尤其是在中国船厂。
全球知名的船用洗涤塔制造商瓦锡兰的一位主管Sigurd Jenssen表示：“洗涤塔是按照订单来生产的，标准交货时间是6个月。”洗涤塔制造完毕后需由船厂来来安装，目前船厂已经积压了许多未完成的订单。
尽管IMO最早在2008年就宣布有意推出限硫令，但是船厂、船东以及船舶运营商直到2017年才开始为新船订造洗涤塔，到2018年才开始给现有船舶安装洗涤塔，这导致了大量订单的堆积。据Jenssen估计，目前有大概3000-4000艘船舶已经订购了洗涤塔(包括正在生产中的订单)，在全球使用高硫燃油的4万艘重型船舶中约占10%。
专家认为，2020年新冠疫情的冲击，全球油品需求断崖式下降油价崩塌下跌，随市场的需求不断恢复，低硫燃油价格已然浮现逐步回升的趋势。随着低硫油价格持续回升，船东将再次面临“低硫油”和“脱硫系统”两个选择，在当前航运市场的背景下，船东每年都要投入大量资金更换低硫油，这时选择加装“脱硫系统”是较为经济的选择。